刘公堤原在县境西部，南起桃园村，东北至冀县境（有石椿为界）。相传，明朝太监刘瑾曾在王府堡（今王府村）为皇后征收胭脂银及籽粒地钱赋，并在此筑堤挖河。实无根据。年《新河县志》载，考刘公堤，初筑于唐开元六年（公元年），本名漳水堤，刘公堤之名起于后世。唯雍正志记知州于防御水患有功者，宋有刘闵一人，然亦不言修堤事。考《衡水县志》称，堤埝西接冀州、新河，为明万历三十年（公元年）知县刘华龙所筑，可知堤之在衡水者，初名刘公堤，后人遂以一部之名而名其全部。
刘公堤初以防漳，后以防滏。是年根治海河以前新河县的主要防洪工程建筑。自唐开元创始，元至元二年（公元年）城沦于河水，东迁今治。至正年间（公元年至年）重为添筑，明代比岁加修，历洪武、永乐、成化、正德数朝（公元年至年），无河水之患，嘉靖癸丑（公元年）秋水溢，冲没堤岸，复为堤防，自仙汪庄（今仙庄村）至宁晋县侯家口村与旧堤相接，癸亥（公元年）复大水为患，隆庆乙巳（公元年）水涌溢尤甚，万历癸酋（公元年）知县事林士芳与幕友周杰拟大修堤防计划，万历四年丙子（公元年），分区布位，招工修治，计高一丈，广一丈八尺奇，长七十余里，上自桃园（今桃园村），下至碗庄（今挽庄村）止，丁丑年（公元年）庄杰知县事，次年霖雨河决，更加修补，自后七十年间，水不为灾。至于清代顺治五年（公元年）、十一年（公元年），两次大水，旧防冲决，县令张公按步分工，督匠重筑。乾隆二十七年（公元年）以工代赈加高培厚。嘉庆六年（公元年）堤又崩决，次年仍以工代赈修补旧堤，并改筑新堤，顶宽二丈二尺，底宽四丈二尺至五丈不等，高一丈。道光三年（公元年）、四年，又以工代赈加筑，顶宽三丈，底宽六丈，高一丈，低洼处一丈四五尺不等。是后，历年春修夏补以固堤防，每值大水，各村按段分修。光绪八年（公元年）曾大修一次，其后失理，至民国七年（公元年）及十四年先后重修，桃园稍北，堤势甚卑，俗称堤头。年根治海河时，原堤座落在滏阳新河两堤之间者已全部清除。其余堤岸有的被年洪水冲决，有的，群众扩大耕地，或伐土建房作坯，残存于县境者仅有十余华里。
（明日请看下集——古时战事）
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