“全国草编看山东，山东草编看平度，平度草编看新河”！7月12日，青岛新闻广播播发了由平度人民广播电台记者杨龙采写的报道，专门推介了平度新河草编发展历程——《草编，从“生计”到“生意”》
草编，是利用各种柔韧草本植物为原料加工编制的工艺品。因原料生长地域广泛，易得易作，故草编工艺在中国民间十分普及。
考古学发现，多年前，河姆渡人遗址就有制作、使用草编的痕迹。《礼记》中记载，周代已出现蒲草编制的草席了。
历经几千年的传承发展，草编早已遍布大江南北。因其独特的工艺和文化，年，草编列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
青岛地区的草编历史是从多年前开始的。当时，在平度新河、莱州沙河一代非常盛行，草编是当地农村妇女的持家、传家手艺。
那时候，人们用压扁的小麦秸秆编成两指宽的带状长辫子，缠绕造型做成草帽出售，所以在当地，草编又叫“草帽辫”。
草编的从业者多为女人。以平度新河为例，上世纪五六十年代，“十里长街无闲女，家家都有编帽人”。很多妇女从六七岁开始就跟着母亲学习草编技艺。在娘家，这门手艺除了补贴家用，还能为自己积攒嫁妆费用；到了婆家，草编又成了她们养家糊口的手段，同时，他们也会把编织技艺传给子女。
据71岁的林红香老人回忆，她的童年就是在编草辫中度过的。她说，那时候上不起学，五六岁的时候就开始编，一天到黑，那时候没有火油，都在窗下摸着黑掐。到了十来岁，就掐大的（辫子）了，这个挣钱多了。
草编的工艺并不复杂，一旦学会，拉着家常也不耽误干活儿。不过，对初学者来说，草编是枯燥无味的，而且即便是柔软的小麦秸秆，一不小心也会刺破手指，磨起水泡、磨起老茧也是常事儿。所以，林红香初学草编时没少受罪。
上世纪七八十年代的时候，平度的草编业进入了工厂化生产阶段，麦草、蒲草、玉米皮、草麻、草柳等原材料开始根据客户需要进行染色，草编、纸绳编、布编、藤编也多了。一系列充满草木气息，又融合了时尚元素的产品走向了市场，走进了百姓家庭。
回忆起草编红火的时期，曾在青岛第五草编厂从事染色工作的付瑞良，清楚记得老百姓制售草编的热情。“那时候集中在一个草编五厂收辫子，那时候咱这个地方还掐辫子，自己掐，一块辫子三四个桄，卖三四毛钱。哎呀，到了卖辫子的时候都排队，很拥挤。”
现在，平度草编工艺品企业已发展到多家，仅新河就有60多家。草编产品已开发到10几类、近万个品种，产品畅销日本、韩国、美国等50多个国家和地区。在草编业内，有“全国草编看山东，山东草编看平度，平度草编看新河”一说。
在青岛艺星工艺品公司的展示柜上，五颜六色、样式或新潮或古朴的草帽、提包、挎包、提篮、收纳箱等，工艺精美，质感极佳。轻抚之下，一种浓厚的文化气息透过指尖涤荡心灵，仿佛在讲述着草编业的昨天和今天。
公司负责人赵志军介绍，这些年，随着小麦、玉米联合收割机秸秆还田技术的推广，草编原材料已不多见，年轻人也不像老人那样热衷了。未来，纯草编产品会减少，但草编技艺并不会消失。
“老外说起新河来，特别是老客户，新河就是草编，都知道草编这一块。欧美客户和日本的客户，还是喜欢咱新河的纯草编的东西。”赵志军认为，只要市场需要，草编就失传不了。”
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