新河的由来
作者：秋时
早就想回新河看看——喝一口小河的流水，回味清甜；掬一捧老院儿的泥土，不为浪漫；听几句醇浓的乡音，了却怀念。每逢思乡的念头袭来，却总有乱七八糟的大事小情对我说：再过几天。当我真的踏上故土时，这里已是狼籍一片。四处的断壁残垣，间或还残留着土屋几间，不见了昔日喧闹的街市和寂静的炊烟，只有依稀可见、断断续续的小路，知向谁边？懊悔之余，我凭着印象往废墟深处寻去，希望能找回一些过去的痕迹。
一、新河由来
新河坐落在塘沽西北面，是一个四面环水、中间凸起的小镇。不知为什么，整个村镇并不是正南正北走向的格局，三条不规则的道路由偏北伸向偏南，一条斜向东西的大街拦腰将它们截断，假如你能飞身鸟瞰，恰好形成个巨大的“丰”字。
小时候，当我从开洼野玩儿归来，抬眼向家的方向望去，宛如一张五彩的油画——脚下的小路剪开旷野绿茸茸的织毯，衬托出远处高耸的水井楼子和土黄色的矮屋，偶尔有几缕炊烟袅然飘起，消融在天空烧尽的云彩中。西坠的太阳从云隙中露了一下脸，将最后一抹光彩涂在河边的树梢儿上，惊起几只归巢的雀儿……心中自然升起美的感觉和家的慰籍。
记得我曾问过爷爷：“打什么时候有的新河？”
爷爷答道：“听我爷讲，在燕王扫北的时候就有了。”
我又问：“那燕王扫北是哪一年？”
爷爷无言，掐着指头冥想……
究竟是哪年？或许只有脚下的土地知道。
据考证，远古时期这里还是一片汪洋，多少个世纪的气候变换使得渤海的岸湾不断延展。偶然间，黄河的一次改道，携带着大量的泥沙，在本是“哪吒闹海”的地方淤积、沉淀，原来清澈的海水也变得混浊了。就这样年复一年，沉淀的泥土埋没了海滩的沙石、贝壳，在海浪与河水的搏击、冲刷下，形成一块块沙丘，迫使海龙王无奈地向海的深处退去。隆起的土地渐渐浮出水面，多种植物在这里扎根、成长，为成群的野鸭、水鸟提供了栖息地。不知过了多久，迁徙的人们也踏上了这块“新大陆”，并在此定居、繁衍。这应该远早于“燕王扫北”的年代。
永定河、大清河、子牙河等河流汇集的海河水系从这片处女地上淌过，游龙般地奔向渤海湾。直沽、葛沽、咸水沽、大沽、汉沽、蛏头沽……“七十二沽”珍珠般地镶嵌在“九河下梢”的海湾边，新河就是这众多明珠中闪亮的一颗。它早先的名字是“水津沽”，也叫“水草沽”，或许是因着它水肥草绿的缘故。
那新河缘何更名呢？
史记，大明朝时，为防外族的侵扰，朝廷在古蓟州一带屯兵数十万。南方或中原的大批粮饷，大都要用船从外海入渤海，再经过蓟运河北上，才能够运抵蓟州。不但海途遥远，而且风浪险恶，时常发生海难。天顺初年，当时的漕运官员上奏英宗皇帝，在海河下游开凿了一条连通蓟运河的人工河，取名“直沽新河”。这条河宽五丈、深丈五，河水恰好贴着小镇东面流过。河边还建起一座“天妃庙”，护佑着这里的生灵万物。多年来，南来北往的船只穿梭其间，客商们在此歇息、拜佛、交流、贸易，不仅丰富了文化，而且繁荣了经济，这里的人们尽情享受着这条小河带来的富裕和安乐。
曾有一首诗这样描述——
马首西旋舟向东，还乡河水去匆匆；浪花拒棹船拍手，堤柳迎风人鞠躬。牧竖枕衣眠树下，渔婆戛釜爨舱中；停桡远望登车处，暮霭苍苍夕照红。
或许是“直沽新河”承载着古人的功德，或许缘于这条河流的种种传说。“新河”被更多的人们所熟记、呼唤，它过去的名字却渐渐地被人淡忘了。
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